الرأي | حتى أزمة مثل COVID-19 لم تدفع الحكومة للوفاء بوعودها بشأن النطاق العريض | أخبار سي بي سي – كندا بالعربي

لكن واحدة من كل 10 أسر كندية ما زالت تفتقر إلى الإنترنت في المنزل ، وتعتمد على الهاتف المحمول والعمل والمدرسة والمكتبات من أجل الاتصال الأساسي. الذي يطرح السؤال: من الذي تم استبعاده من عالم الإنترنت الجديد؟

ليس من المستغرب أن يعيش الناس بشكل غير متناسب في المناطق الريفية والنائية ، والأسر ذات الدخل المنخفض ، والسكان الأصليين.

وحتى بالنسبة لأولئك الذين لديهم اتصال ، غالبًا ما يكون بطيئًا. فقط 41 في المائة من الأسر الريفية المتصلة قادرة على الوصول إلى أهداف السرعة الدنيا (تنزيل 50 ميغابت في الثانية / تحميل 10 ميغابت في الثانية) التي حددتها استراتيجية الاتصال الكندية. بالنسبة لاحتياطيات الأمم الأولى ، تقترب النسبة من 31 في المائة.

يقع هذا الانفصال الواسع النطاق في قلب أزمة COVID-19 الكندية. أدى الافتقار إلى الإنترنت عالي الجودة وبأسعار معقولة في جميع أنحاء البلاد إلى منع العائلات من تلبية العديد من الاحتياجات الأساسية – وخاصة التعليم.

لقد تحدثت مع عشرات الأشخاص في جميع أنحاء مسقط رأسي في جيلبرت بلينز ، يا مان. – حوالي 350 كيلومترًا شمال غرب وينيبيغ – لسماع ما اختبره الناس بشكل مباشر. أخبرني الآباء المحليون أن أطفالهم ليس لديهم طريقة لإكمال واجباتهم الصفية عبر الإنترنت والمشاركة في اجتماعات Zoom مع معلميهم ، كل ذلك بسبب ضعف الإنترنت.

مثل هذه الحالات تقلق العديد من المعلمين في المناطق الريفية ، وقد أخبرني البعض منهم أنهم رأوا فجوات ملحوظة تتطور بالفعل بين الطلاب الذين لديهم الإنترنت والذين لا يملكون. قال نائب المدير أن العديد من العائلات في مدرسته ليس لديها اتصالات إنترنت منزلية على الإطلاق. مع خروج اجتماعات Zoom و Teams من المعادلة ، كافح المعلمون للوصول إلى طلابهم المنفصلين عن بعضهم البعض ، مع عدم وجود خيار لدى البعض سوى تسليم حزم المهام المادية للأطفال – يعيش بعضهم في الدولة على بعد 60 كيلومترًا من المدينة – ويأملون الأفضل.

الوضع مريع بشكل خاص للعديد من الطلاب من السكان الأصليين. أخبرني أحد مديري المدارس الريفية من مجتمعي أن مدرستهم فقدت كل اتصال مع طالب من السكان الأصليين بمجرد تفشي الوباء ؛ لقد عاد إلى المنزل إلى المحمية حيث لا يوجد اتصال بالإنترنت على الإطلاق ، ولم يتمكن أي شخص في المدرسة من الوصول إليه منذ شهور.

يواجه هؤلاء الطلاب بالفعل معركة شاقة لتلقي التعليم. وفقًا لبيانات تعداد عام 2016 ، فإن 56 في المائة فقط من الإنويت الذين تتراوح أعمارهم بين 25 و 64 عامًا ، و 70 في المائة من أفراد الأمم الأولى في نفس الفئة العمرية ، لديهم شهادة الدراسة الثانوية أو تعليم إضافي. بالنسبة لمجموع السكان في كندا ، يبلغ هذا الرقم حوالي 89 في المائة.

شعرت الغالبية العظمى من المعلمين الذين شملهم الاستطلاع في تقرير صدر مؤخرًا عن الاتحاد الكندي للمعلمين بالقلق من أن الانتقال إلى التعليم عبر الإنترنت أدى إلى تفاقم عدم المساواة في التعليم أثناء الوباء ، حيث رأى 74 في المائة نتائج سلبية للطلاب من السكان الأصليين وحوالي 88.8 في المائة لاحظوا نتائج سلبية بالنسبة لهم. الطلاب الذين يعيشون في فقر.

باختصار ، تسبب نقص الاتصال خلال COVID-19 في اضطراب ملحوظ في تعليم ملايين الأطفال في جميع أنحاء كندا ، وفرصة احتواء الضرر تمر بنا بسرعة. في حين تتوقع بعض المقاطعات العودة إلى الفصول الدراسية الشخصية هذا الخريف ، فإن الارتفاع المفاجئ في الحالات – أو الموجة الثانية المتوقعة – يمكن أن يؤدي فجأة إلى إغلاق المدارس وعودة الصفوف إلى الإنترنت.

بالنظر إلى الحالة الرهيبة للوصول إلى الإنترنت واعتمادنا الشديد على الإنترنت طوال هذا الوباء ، يجب أن يكون حل المشكلات بالفعل أولوية حكومية – أليس كذلك؟

حسنا نوعا ما.

في أوائل يونيو ، صرحت وزيرة التنمية الاقتصادية الريفية مريم منصف أن طلبات الحصول على صندوق النطاق العريض العالمي الذي تبلغ قيمته 1.7 مليار دولار سيفتح أخيرًا “في الأيام المقبلة”. بعد ثلاثة أشهر تقريبًا ، لم يتم فتح باب التقديم بعد. تم التعهد بهذه الخطة لأول مرة قبل الوباء بوقت طويل – في مارس 2019.

الامتياز الجديد الوحيد من الوزيرة منصف منذ إصابة COVID-19 هو القول إنها تفكر في جعل الإنترنت خدمة أساسية.

بالنسبة إلى الملايين من سكان الريف وذوي الدخل المنخفض في كندا الذين لا يملكون خدمة النطاق العريض أو حتى الوصول الأساسي إلى الإنترنت ، كان ينبغي أن تكون كلماتها شريان الحياة. لكن مر أكثر من 70 يومًا ، ولم نسمع أي شيء منذ ذلك الحين. لا طلبات ولا تمويل ولا خدمات أساسية جديدة.

ماذا يحدث هنا؟ كانت استجابة الحكومة لـ COVID-19 مليئة بالإعلانات والاستثمارات والتحولات السياسية السريعة – والتي كان ينبغي أن يكون محورها العمود الفقري لبقائنا الاجتماعي والاقتصادي: الإنترنت. ومع ذلك ، فإن نافذة “الاستجابة السريعة” في هذا الشأن جاءت وذهبت.

بالنسبة لملايين الأسر الريفية وذات الدخل المنخفض في كندا التي كانت بحاجة إلى النطاق العريض ذو الجودة العالية والميسورة التكلفة ، قد يكون الوزير منصف أيضًا “السياسي الذي بكى على الإنترنت”. لقد تم حرق هؤلاء الناس من قبل عقود من نفس السياسات نصف المخبوزة. ما الذي ستفعله الحكومة بالضبط بشكل مختلف هذه المرة؟

إذا لم تستطع أزمة وطنية إقناع الحكومة ببدء العمل للوفاء بوعودها بشأن النطاق العريض الوطني ، فمن غير الواضح ما الذي يمكن.

كل أسبوع يمر دون معاول في الأرض للحصول على المزيد من الأشخاص عبر الإنترنت ، وبدون سياسات لتحسين السرعة وخفض تكاليف النطاق العريض لجميع الكنديين ، تسمح الحكومة للوباء بمضاعفة العيوب الاجتماعية والاقتصادية التي تقسم هذا البلد بالفعل . لا يمكننا الانتظار أكثر من ذلك.